Fecha: 17 de julio de 2003
	Hora (TU): T1: 9:39	T2: 9:53
	Meridiano central: 128.72
	Diámetro: 19.61	Magnitud: -1.9
	Telescopio: Orion StarMax 102 EQ Maksutov-Cassegrain
	Apertura: 102mm	f/12.7
	Ocular: TeleVue Plössl 8mm	Aumento: 162.5x
	Filtros: W#21
	Visibilidad: Pickering (1-10): n/a	Antoniadi (I-V): n/a
	Transparencia (1-6): n/a
	Cielo: Despejado

Este dibujo fue hecho luego de haber concluido la espectacular ocultación de Marte por la Luna, hoy, 17 de julio de 2003, a las 5:33, hora local. ¡Fenomenal, simplemente fenomenal! Me perdí el momento en que se produjo la ocultación por haberme quedado dormido, pero por nada me iba a perder el momento de salida. Desde las 5:20 a.m., hora local, me puse a observar la Luna, cerca del limbo en sombras por donde se vería surgir a Marte dentro de breves instantes. Y dada la hora de la salida predicha, se presentó un destello luminoso, indicando que Marte ya se asomaba. Cambié rápidamente el ocular por uno de mayor aumento, y me quedé totalmente asombrado: como Marte ya está tan "grande", se veía un semicirculito bellísimamente anaranjado, con una banda marrón y un "pellisco" blanco que no tardó en hacerse evidente. Y ese mordisco anaranjado, que comenzó a crecer rápidamente, fue poniéndose redondito a medida que pasaban los segundos: Marte se levantaba por el horizonte lunar, como sus contrapartes, la misma Luna y el Sol, lo hacen acá en la Tierra. Fue un evento realmente único porque ese color tan especial de Marte es simplemente inigualable. ¡¡¡Estoy fascinado!!! Y Júpiter, que ERA mi favorito...

He aquí una secuencia de lo sucedido (fotos ©2003 Andrew Chaikin).

Para el presente dibujo, usé un filtro anaranjado W#21, que fue el que me dio mejores resultados en esta ocasión. La capa polar sur (CPS) [1] sigue siendo el punto de atracción del planeta. La indentación oscura en esa capa [2], que había "perdido" en días recientes, se hizo más marcada hoy, al igual que el "scooter" [3], el puntito más brillante, que se veía prácticamente donde termina la indentación oscura y casi en el borde este. También se distinguía un área minúscula de color claro hacia el noreste [4]. La misma está bordeada por manchas oscuras, pertenecientes probablemente a los mares Sirenum [5] y Chronium [6]. Es probable que esa mancha clara corresponda a Xanthus, y si no es Xanthus (que debería estar más al este en este momente), entonces se trata de la región de Electris.

Mare Sirenum, que es la banda oscura que atraviesa el planeta de este a oeste, termina en una curvatura. Es probable que esa sea la zona de Solis Lacus [7], pero que el Mak no pueda resolverlo en este instante (las condiciones del cielo, evidentemente, no son las mejores, pues ese telescopio ha probado tener una excelente óptica). También tengo la impresión de que se veía una región ligeramente oscura hacia el norte [8], pero ninguno de los mapas que tengo tienden a indicar una zona con esas características en ese punto.

Hacia el sur-suroeste, hay una zona clara que comienza a salir por ese lado. Eso debe ser Argyre [9]. Thyle I y II [agrupados como 10] dominan el collar inmediato a la CPS. Las planicies al norte del Mare Sirenum corresponden a Mesogaea [11], Mnemonia [12] y Tharsis [13].