Los glóbulos de Thackeray: cómo localizarlos

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Cómo localizar a IC 2944

Localización de IC 2944

El complejo nebuloso de IC 2944 se encuentra en la pezuña de la pata delantera del Centauro, marcada por la estrella de tercera magnitud Lambda Centauri, a poco menos de 6º al oeste de Acrux (magnitud 1.6), la estrella que forma la base de la constelación de la Cruz del Sur, uno de los conjuntos más prominentes de los cielos de mayo y junio. La misma nebulosidad, que tiene un tamaño aproximado de 60' x 35', se reporta brillando a una magnitud de 4.0 (aunque distribuida en tan amplio espacio, debe resultar bastante tenue).

Asociado a IC 2944 está el cúmulo abierto IC 2948, el cual contiene alrededor de 25 estrellas. En efecto, los glóbulos fotografiados por el Hubble (mostrados en la fotografía), que fueron originalmente estudiados por el astrónomo A.D. Thackeray en 1950, se localizan próximos a estas estrellas, en el borde sureste de la nebulosa.

Arriba: área de IC 2944. Lambda Centauri es la estrella al centro del área circulada por una línea verde entrecortada (los dos círculos de mayor tamaño). Abajo: ampliación del área circulada. La altura máxima que alcanza esta región, según se ve desde Puerto Rico, es de apenas 10º de altura sobre el horizonte sur, durante las últimas semanas de la primavera.